Terremoto de 6.3 deja al menos 20 muertos en Afganistán y cientos de heridos

AFGANISTAN.- Un poderoso terremoto de magnitud 6.3 sacudió cerca de la ciudad de Mazar-e Sharif, en el Norte de Afganistán, la madrugada del lunes, matando al menos a 20 personas, hiriendo a cientos y dañando la histórica Mezquita Azul de la ciudad, dijeron las autoridades, y es probable que aumente el número de muertos.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el terremoto se produjo a una profundidad de 28 kilómetros cerca de Mazar-e Sharif, una ciudad de unos 523,000 habitantes famosa por sus santuarios y sitios históricos.
Mohammad Rahim, un sobreviviente en el distrito de Tashqurghan, cerca del epicentro del terremoto, dijo que la tierra tembló violentamente durante unos 15 segundos.
“Cuando finalmente salimos, había tanto polvo en el aire que no podíamos ver nada”, dijo a Reuters mientras estaba parado frente a un edificio derrumbado.
Su madre y su hermano, que quedaron atrapados entre los escombros, finalmente fueron liberados por rescatistas y otros lugareños, dijo.
Al menos 20 personas murieron y 643 resultaron heridas, 25 de ellas de gravedad, según cifras preliminares de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de Afganistán.
“Nuestros equipos de rescate y salud han llegado a la zona, y todos los hospitales cercanos han sido puestos en espera por los líderes para tratar a los heridos”, dijo el portavoz del Ministerio de Salud, Sharfat Zaman.
Las imágenes publicadas por el Ministerio de Defensa afgano mostraron a los equipos militares de rescate cavando entre los escombros y sacando el cuerpo de una niña de la tierra. Reuters no pudo verificar de forma independiente la ubicación y la fecha de las imágenes.
La misión de las Naciones Unidas en Afganistán dijo en una publicación en la plataforma de redes sociales X que estaba en el terreno apoyando los esfuerzos de rescate.
“Estamos con las comunidades afectadas y brindaremos el apoyo necesario”, decía la publicación.
India, que ha estado tratando de restablecer las relaciones con los talibanes después de romper los lazos diplomáticos tras su toma de Afganistán en 2021, también prometió apoyo.
“Hoy se está entregando material de socorro indio para las comunidades afectadas por el terremoto. Pronto llegarán más suministros de medicamentos”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, en una publicación en X.
El terremoto dañó parte de la Mezquita Azul, considerada uno de los lugares más sagrados de Afganistán y que se cree que es el lugar de enterramiento del primo y el yerno del profeta Mahoma, dijo el portavoz de la provincia de Balkh, Haji Zaid.
La estructura actual fue construida en el siglo XV.
Las imágenes compartidas en las redes sociales y verificadas por Reuters mostraban mampostería rota y azulejos en el patio de la mezquita, aunque la estructura principal permanecía en pie.
El desastre es el último desafío para la administración talibán de Afganistán, devastada por la guerra, que ya está lidiando con crisis que incluyen un terremoto en agosto que mató a miles de personas en el este del país, una fuerte caída en la ayuda extranjera y deportaciones masivas de refugiados afganos por parte de los países vecinos.
El terremoto interrumpió la energía en todo el país, incluida la capital, Kabul, dijo el proveedor nacional de energía Da Afghanistan Breshna Company en un comunicado.
El grupo de ayuda Save The Children dijo que el último terremoto se sumó a la carga humanitaria en el país, llegando justo antes del invierno, cuando las temperaturas pueden caer por debajo del punto de congelación.
“A medida que bajan las temperaturas, miles de niños en el este del país devastado por el terremoto se enfrentan al invierno con solo tiendas de campaña para protegerse de la lluvia y la nieve”, dijo Samira Sayed Rahman, directora de desarrollo de programas y promoción en el país.
“Ahora, las familias en el Norte también están experimentando miedo e incertidumbre después de este último terremoto poderoso”.
Afganistán es particularmente vulnerable a los terremotos, ya que se encuentra sobre dos fallas activas que tienen el potencial de romperse y causar grandes daños.
Más de 2,200 personas murieron y miles más resultaron heridas después de que un terremoto y fuertes réplicas azotaran el país a fines de agosto.